Neuralink, firma założona przez Elona Muska, rozwija technologię, która może odmienić życie osób sparaliżowanych. Pierwszy pacjent, Noland Arbaugh, korzysta z implantu już od roku, sterując komputerem za pomocą myśli. Teraz kolejne osoby mają otrzymać szansę na testowanie tego przełomowego urządzenia.
Jak działa implant Neuralink?
Neuralink opracował czip o nazwie Telepathy, który wszczepiony do mózgu pozwala na bezprzewodową komunikację z komputerem i innymi urządzeniami elektronicznymi. Implant rejestruje sygnały elektryczne neuronów i przesyła je do specjalnego oprogramowania, które tłumaczy je na konkretne działania, takie jak sterowanie myszką, przesuwanie elementów na ekranie czy nawet granie w gry.
Podczas operacji do mózgu pacjenta wszczepia się ponad 60 ultracienkich nici, które łączą implant z neuronami. Proces ten jest tak precyzyjny, że wymaga użycia specjalnego robota chirurgicznego, zdolnego do umieszczania nici cieńszych od ludzkiego włosa.
Pierwszy pacjent z czipem Neuralink
Noland Arbaugh był pierwszą osobą, która otrzymała implant Neuralink w styczniu 2024 roku. Arbaugh, sparaliżowany od szyi w dół po niefortunnym skoku do wody, dzięki urządzeniu może sterować komputerem wyłącznie za pomocą myśli. Jak sam przyznał, korzystanie z implantu przypomina mu "używanie Mocy", nawiązując do znanego z Gwiezdnych Wojen pola energii.
Po roku użytkowania Arbaugh jest w stanie grać w szachy online, poruszać się po internecie oraz korzystać z oprogramowania komputerowego. Neuralink twierdzi, że kolejne testy pokazują duży potencjał technologii i planuje rozszerzenie badań o nowych pacjentów.
Kto może wziąć udział w badaniach klinicznych?
Neuralink poszukuje kolejnych uczestników do badań klinicznych, które mają na celu sprawdzenie bezpieczeństwa i skuteczności implantu. Do testów mogą zgłaszać się osoby w wieku od 22 do 75 lat, które:
- mają ograniczoną zdolność używania rąk,
- są całkowicie sparaliżowane w wyniku urazu rdzenia kręgowego w odcinku szyjnym,
- cierpią na stwardnienie zanikowe boczne (ALS).
Zabieg implantacji będzie przeprowadzany przez zespół neurochirurgów, neurobiologów i inżynierów biomedycznych z Uniwersytetu Miami. Po operacji pacjenci przejdą rehabilitację i szkolenie z konfiguracji urządzenia, która ma przypominać proces ustawiania aplikacji do rozpoznawania twarzy w smartfonach.
Co dalej z technologią Neuralink?
Planowane na ten rok rozszerzenie badań daje nadzieję, że implant stanie się dostępny dla większej liczby osób. Twórcy Neuralink wierzą, że w przyszłości technologia pozwoli nie tylko na sterowanie komputerami, ale także na przywracanie zdolności ruchowych u osób z porażeniem.
Testy Neuralink to ważny krok w kierunku nowoczesnej medycyny, wykorzystującej interfejsy mózg-komputer. Jeśli badania zakończą się sukcesem, może to oznaczać przełom dla wielu pacjentów na całym świecie.
