W Europie pojawił się nowy wirus górnych dróg oddechowych, który budzi zaniepokojenie epidemiologów. Główny Inspektorat Sanitarny ostrzega przed metapneumowirusem (hMPV), który dotarł do takich krajów jak Niemcy, Portugalia, Włochy i Ukraina. Eksperci przypominają, że sezon zimowy to okres zwiększonej liczby infekcji oddechowych, a profilaktyka odgrywa kluczową rolę w ograniczaniu rozprzestrzeniania się wirusów.
Wirus hMPV coraz bliżej Polski
Metapneumowirus, choć znany od 2001 roku, ponownie znalazł się w centrum uwagi z powodu zwiększonej liczby przypadków w Europie. Wirus ten jest powiązany z infekcjami układu oddechowego, a jego objawy są grypopodobne – mogą obejmować gorączkę, kaszel i katar. W cięższych przypadkach może prowadzić do zapalenia oskrzeli lub płuc, szczególnie u osób starszych, dzieci i osób z osłabionym układem odpornościowym. Główna droga zakażenia to kontakt z drogą kropelkową, co oznacza, że ryzyko wzrasta w zatłoczonych miejscach.
Dlaczego sezonowe infekcje oddechowe są groźniejsze zimą?
W Polsce końcówka roku tradycyjnie wiąże się z większą ilością infekcji oddechowych, zarówno wirusowych, jak i bakteryjnych. Do najczęstszych czynników chorobotwórczych należą grypa, RSV, COVID-19, a także pneumokoki oraz Mycoplasma pneumoniae. Jak podkreślają eksperci, wirusy takie jak hMPV często pozostają niediagnozowane ze względu na ograniczoną dostępność testów w placówkach podstawowej opieki zdrowotnej.
Pomimo trudności w ścisłej rejestracji zakażeń hMPV, epidemiolodzy zwracają uwagę na konieczność monitorowania sytuacji, ponieważ wirus może dodatkowo obciążać placówki medyczne w okresie wzmożonej zachorowalności.
Jak rozpoznać infekcję wywołaną przez hMPV?
Symptomy zakażenia metapneumowirusem są zazwyczaj łagodne i przypominają typowe przeziębienie, co utrudnia jego odróżnienie od innych infekcji wirusowych. Objawy mogą obejmować:
- gorączkę,
- kaszel,
- katar,
- uczucie ogólnego osłabienia.
W cięższych przypadkach pacjenci mogą wymagać hospitalizacji – najczęściej z powodu zapalenia płuc lub oskrzeli. Diagnoza możliwa jest dzięki testom molekularnym lub antygenowym, które wykrywają obecność wirusa w organizmie.
Jak skutecznie się chronić?
Obecnie nie istnieje szczepionka ani specyficzne leczenie przeciwwirusowe dla hMPV. W związku z tym podstawowe znaczenie mają działania profilaktyczne, które pomagają minimalizować ryzyko zakażenia. Eksperci zalecają:
- unikanie kontaktu z osobami chorymi oraz zatłoczonych miejsc,
- regularne wietrzenie pomieszczeń,
- noszenie masek ochronnych w zamkniętych przestrzeniach publicznych,
- dokładne zasłanianie ust i nosa podczas kaszlu i kichania,
- częste mycie rąk wodą z mydłem lub stosowanie środków dezynfekujących.
Osoby, u których pojawią się objawy infekcji, powinny skonsultować się z lekarzem, aby zapobiec powikłaniom i ewentualnemu rozprzestrzenianiu wirusa.
Co dalej z wirusem hMPV?
Choć przebieg większości zakażeń hMPV jest łagodny, wzrastająca liczba przypadków w Europie każe zachować czujność. Główny Inspektorat Sanitarny apeluje o stosowanie się do zaleceń profilaktycznych i pilnowanie higieny, aby ograniczyć rozprzestrzenianie się infekcji. Szczególną ostrożność powinny zachować osoby starsze oraz rodzice małych dzieci, które są bardziej podatne na komplikacje zdrowotne.
Sezonowe wirusy oddechowe każdego roku stanowią wyzwanie dla systemów ochrony zdrowia. Dlatego warto pamiętać, że nawet proste środki ostrożności mogą znacznie zmniejszyć ryzyko infekcji i pomóc w ochronie siebie oraz swoich bliskich.
