POChP (Przewlekła Obturacyjna Choroba Płuc) to poważna choroba układu oddechowego, którą powszechnie kojarzy się z osobami używającymi wyroby tytoniowe. Tymczasem istnieją także inne czynniki ryzyka, włącznie z zanieczyszczeniem powietrza. Wiele osób przez długi czas lekceważy pierwsze objawy choroby POChP, zgłaszając się do lekarza dopiero w momencie, gdy te są na tyle nasilone, że uniemożliwiają normalne funkcjonowanie. Przeczytaj nasz artykuł i dowiedz się, jakie sygnały wysyłane przez organizm powinny Cię szczególnie zaniepokoić.
POChP – czym jest ta choroba?
POChP to choroba będąca konsekwencją stanu zapalnego w drogach oddechowych, wywołanego długotrwałą ekspozycją na szkodliwe czynniki środowiskowe, takie jak pyły, gazy i przede wszystkim dym tytoniowy. Charakteryzuje się stałą obecnością objawów takich jak m.in. przewlekły kaszel, odkrztuszanie plwociny czy duszność. Prowadzi do trwałego ograniczenia przepływu powietrza przez dolne drogi oddechowe i nieodwracalnych zmian w miąższu płuc i w naczyniach płucnych.
POChP to rosnące zagrożenie zdrowotne. Choruje około 380 milionów ludzi, z czego około 2 milionów w Polce. Według prognoz Światowej Organizacji Zdrowia, do 2030 roku POChP będzie trzecią najczęstszą przyczyną umieralności, a w ciągu 10 lat liczba zgonów bezpośrednio związanych z tą chorobą wzrośnie nawet o około 30%.
Grupy ryzyka POChP
Głównym czynnikiem chorobotwórczym pozostaje używanie wyrobów tytoniowych, które odpowiada za aż 9 na 10 przypadków Przewlekłej Obturacyjnej Choroby Płuc – ryzyko dotyczy także osób narażonych na bierne palenie oraz tych, które rzuciły nałóg.
POChP może być także konsekwencją oddychania zanieczyszczonym powietrzem – tutaj szczególnie groźne są tlenki azotu, jeden z głównych składników smogu.
Podwyższone ryzyko zachorowania dotyczy również osób pracujących w zanieczyszczonym środowisku (pyły, gazy, aerozole chemiczne) – można tutaj wymienić górników, hutników, rolników, pracowników budowlanych, operatorów maszyn, sprzątaczki, fryzjerów czy kosmetyczki.
Jakie są objawy choroby POChP?
Przewlekła Obturacyjna Choroba Płuc może przez długi czas rozwijać się bezobjawowo lub dając tylko skąpe, nieswoiste objawy. Istotne jest zatem, aby osoby powyżej 40. roku życia, które znajdują się w grupie ryzyka POChP, nie lekceważyły nawet z pozoru niewinnych objawów, takich jak:
- Przewlekły kaszel– w przebiegu POChP może występować kaszel niemający charakteru napadowego, pojawiający się rano, wieczorem, jak i w ciągu dnia, nasilający się pod wpływem czynników drażniących, takich jak dym tytoniowy czy zanieczyszczenie powietrza.
- Duszność– jest to szczególnie niepokojący objaw, który wymaga szybkiej konsultacji lekarskiej, niezależnie od tego, czy duszność występuje w trakcie wysiłku, czy w fazie spoczynkowej.
- Odkrztuszanie plwociny– czyli gęstej wydzieliny z płuc, czasami o ropnym charakterze.
- Obniżona tolerancja wysiłku– czyli męczliwość, wolna regeneracja, narastające trudności z wykonywaniem nawet prostych czynności, jak ubranie się, umycie, przyniesienie zakupów, wyjście na spacer itp.
Objawy te mogą mieć różną częstotliwość, a ich zaostrzenie decyduje o ciężkości przebiegu choroby.
Co robić, gdy obserwujesz u siebie objawy choroby POChP?
Przede wszystkim nie licz na to, że objawy same miną. Zacznij od konsultacji z lekarzem rodzinnym, który po zebraniu wywiadu i przeprowadzeniu podstawowego badania osłuchowego podejmie decyzję, czy zasadne jest skierowanie Cię na pogłębioną diagnostykę do poradni pulmonologicznej.
Objawy choroby POChP mogą być tożsame z tymi towarzyszącymi wielu innym schorzeniom, stąd kluczowe znaczenie ma przeprowadzenie wnikliwej diagnostyki, której podstawą jest badanie spirometryczne (nieinwazyjne, bezbolesne badanie polegające m.in. na wdmuchiwaniu całego zgromadzonego w płucach powietrza do aparatu spirometrycznego), uzupełnione szeregiem innych badań (m.in. pletyzmografią, RTG klatki piersiowej czy badaniem gazometrycznym z pulsoksymetrią).
Leczenie POChP
Przewlekłej Obturacyjnej Choroby Płuc nie można wyleczyć, ponieważ powoduje nieodwracalne zmiany w drogach oddechowych. Choroba poddaje się natomiast leczeniu i profilaktyce. Odpowiednio dobrana i wcześnie wdrożona terapia pozwala złagodzić nasilenie objawów POChP, dając tym samym szansę na zachowanie relatywnie dobrego komfortu życia, uniknięcie inwalidztwa i przedwczesnej śmierci.
